messier 3

      M3 in het sterrenbeeld 'de jachthonden'

Messier 3, vaak aangeduid als M3, is een indrukwekkende bolvormige sterrenhoop gelegen in het sterrenbeeld Jachthonden (Canes Venatici). Deze sterrenhoop, ontdekt door Charles Messier in 1764, bevat ongeveer 500.000 sterren en is een van de meest studie de sterrenhopen. Het bevindt zich op een afstand van ongeveer 33.900 lichtjaar van de aarde.

Kenmerken van Messier 3 

M3 heeft een visuele helderheid van 6,2 mag en is door zijn grootte en helderheid goed zichtbaar met een gewone telescoop. De sterren in deze hoop zijn voornamelijk oudere sterren en vertonen een grote verscheidenheid aan kleuren. Deze sterrenhoop bevat ook enkele variabele sterren, die in helderheid fluctueren.

Waarom M 3 bestuderen?

Messier 3 is van groot belang voor astronomen omdat het waardevolle informatie kan bieden over de evolutie van sterren en de dynamica van sterrenhopen. Door het bestuderen van M3 kunnen wetenschappers beter begrijpen hoe sterren zich vormen en zich door de tijd heen ontwikkelen.